8 möjligheter med tablets

Sällan har internet-hype varit så underdriven som den i min mening är kring den beryktade Apple tablet. Och sällan trodde jag att jag skulle vara tillräckligt mycket av en fanboy att jag skulle skriva en sån här artikel. Men i all hype när folk diskuterar läsplattor, det ena och det andra tänkte jag lista några nya möjligheter med tablets.

Om man med tablet utgår ifrån det som ryktena säger – en iPhone-liknande enhet, med inbyggt 3g, och ca. 10 tums skärm, så kommer det få en hel del oanade och rätt stora konsekvenser. Här kommer 8 skäl varför!

1. Bakåtlutad men interaktiv – som en bok.

TVn är bakåtlutad, man sitter i soffan och zappar/bläddrar. Datorn är framåtlutad, man klickar hela tiden på skärmen, nästa klipp, nästa artikel, osv. Det här är vad som håller många gammelmedier vid liv – jag talar om TVn, tidningen, och gamla hederliga boken. Man kan sätta sig i soffan med dem och ta det lugnt, koppla av. De är bekväma, avslappnande, bakåtlutade.

iPhone gjorde det möjligt att göra allt detta med sin mobil, men lider av problemet att mobilen är liten. Inte ett problem säger vissa, men visst finns det ett skäl varför böcker, tidningar, tv-apparater alla har en storlek som är betydligt större än en mobilskärm? Jo, för att de har inte kravet på sig att få plats i en hand, eller i en byxficka. En 10-tums tablet däremot har samma storlek som ett A5-ark, dvs ett halvt A4. Ungefär som en bok. Den kan vändas horisontellt och se ut som en TV, eller vertikalt som en tidningssida. iPhone håller du i handen, Tableten kan du lägga på bordet, eller ha i knät, eller ställa på högkant mot en vägg. Eller hålla i handen.

2. Bakåtkompatibel med alla apps
Ärligt talat, många iPhone-apps är bättre än motsvarigheterna till datorn. De har multitouch, accelerometer, en påtvingad modell för hur användargränssnittet ser ut, vilket gör dem otroligt enkla att använda. Allt som inte kräver tangentbord är redan idag bättre i iPhone än på en dator.

Att göra en tablet bakåtkompatibel med iPhone-apps är en trivialitet. Tableten kommer köra nån version av Mac OS, och apps kan antingen köras i fullskärm (zoomat) eller flera igång samtidigt. Huruvida den kör iPhone OS eller vanliga OS X är irrelevant. Båda är varianter av Mac OS, och kan köra iPhone apps (finns simulatorer till OS X). Min gissning är att det blir en variant av iPhone OS.

Vi talar om en helt ny produktklass, som lanseras med en redan färdig bas av mjukvara. Mjukvara som kommer vara lätt att anpassa apps så att befintliga iPhone-apps kommer i tablet-versioner, men även iPhone-versionerna duger många gånger för det merparten av oss gör: läsa nyheter, twitter, titta på video, facebook, osv.

3. _Verklig_ One-click shopping.
Det här kom i iPhone, och vi har bara nosat på användningsområdena av detta. Men med en enhet som känner till din kreditkortsinfo är det trivialt lätt för vem som helst att ta betalt, via den inbygga iTunes-klienten. Spel har redan börjat ta betalt, eboksläsarna likaså. Nu börjar även medieföretagen lansera olika försök till att ta betalt för innehåll. Lika lätt som det är att köpa en app i App Store, lika lätt kommer det att vara att köpa vad som helst annat. Om det finns någon modell för betalningar för innehåll som funkar (och jag tror det finns några stycken, även om tidningarna är körda), så är det med denna modell som det kommer fungera.

4. Tvåhandsfattad multitouch.
Också en otroligt underskattad grej. Tvåhandsfattad multitouch är vad vi använder i verkliga livet när vi använder verktyg, motstående tummar är det som gjort oss mänskliga! Låt oss använda dem! iPhone gav oss multitouch som funkar, men den har en liten skärm, som är gjord för att en hand ska hålla i telefonen medan andra handen knappar. Det vill säga att vi kan göra saker med flera fingrar, men inte flera händer. Många av oss har nog lagt iphonen på bordet när vi försöker göra mer komplicerade grejer i spel eller liknande. Det är krångligt, den är liten, flyttar lätt på sig, och det är trångt om utrymme att få plats med båda händerna på den lilla ytan. Allt detta försvinner när den blir en A5 stor, ungefär som skrivböckerna man hade i lågstadiet. Detta kommer föra med sig många nya möjligheter till att bygga program. Precis som iPhone har gett oss nya användargränssnitt kommer detta ge oss en helt ny dimension av gränssnittsmöjligheter, saker som vi ännu inte ens kan tänka oss.

5. Morgonnyheterna – Mindre scrollning, mera smörgås!
Mina frukostrutin består av att läsa dagens twitter, ett par länkade artiklar, och mina facebooknyheter. Det görs med iPhonen liggande på bordet medan jag äter en macka och kanske müsli. Den stora mängden scrollning gör att jag ofta måste lägga ner skeden eller mackan för att scrolla. Med en större enhet blir detta enklare, man kan få fler grejer på samma gång. Och den ligger där på bordet på precis den plats där morgontidningen en gång legat, följd av den klumpiga laptopen och sen den lilla iPhonen.

6. Nya spel: StarCraft multitouch?
iPhone har redan blivit en spelmaskin. Ungar idag säljer sina Nintendo DS och PSPs för att köpa en iPhone, på ungefär samma sätt som jag en gång för 13 år sedan sålde mitt Supernintendo för att bidra till inköpet av min första dator. Accelerometer och multitouch har skapat en uppsjö av nya spel till iPhone. Förutom att dessa är bakåtkompatibla, så kommer det med de nya möjligheterna massa nya spel. Min fantasi begränsar mig här såklart, men tänk er racerspel, tänk er strategispel som StarCraft spelat med tvåhands multitouch. Där snackar vi känsla! Man kan till och med göra brädspel och sitta ett par stycken runt och spela “for old times sakes”.

Alla spel självklart sålda via app store, utan någon förpackning, butiker, leveranser, etc etc, till ett rimligt pris, och uppenbart lättare än att piratkopiera.

7. Den första “datorn” som är human-ready
Inom Linux-rörelsen snackar man om när linux är “ready for the desktop”. Kraven som ställs är höga, högre än vad som någonsin ställts på Windows. Allt ska funka och vara lättintegrerat och intuitivt, osv. Inget OS har varit i närheten av att nå den nivån, inte ens OS X. Ett av skälen tror jag är alla GUI-metaforer som uppstått ur användningen av tangentbord och mus. Fönster, menyrader, aktiva skärmhörn, webbläsaren. Allt det är abstraktioner som kräver en del ansträngning för människor att lära sig. Alla som hjälpt sin farmor med datorn vet vilka till synes konstiga frågor som uppkommer, som vi vana datoranvändare inte ens reflekterar över. Eller för den delen för någon som introducerat Linux eller Mac till en vän som aldrig använt dem förut – samma problem där. Jag tror att metaforerna med en enhet som har tvåhands-multitouch kommer vara betydligt enklare att förstå just eftersom de liknar det sätt vi jobbar på när vi är AFK.

En bov i dramat är vår kära vän musen som är upphov till många av dessa abstraktioner som kommer av att vi bara har en enda interaktionspunkt. Tänk er själv, det är sorts enhet som man ska flytta på för att en pekare på skärmen ska flytta på sig för att man sedan ska kunna trycka på saker. Numera trycker vi på sakerna direkt på skärmen, det är mycket enklare! Mark my words, 2020 kommer vi titta tillbaka på datormusen som vi hade under 00-talet, med samma nostalgi som vi idag minns 28.8-modemen från tio år sedan.

Skälet till att jag skriver “dator” inom citattecken är för att det inte är en dator, inte i den bemärkelsen vi idag känner till den – en skärm, ett tangentbord, en mus, GUI, osv. Mången av de som inte är “bra med datorer” har bränt sig av datorer som varit svåra att använda. Nu kan man börja om på ny kula, förhoppningsvis också med ett nytt namn och ett nytt koncept.

8. Gamlingar! Och barn.
En så användarvänlig apparat kan lättare marknadsföras till gamla. “Läs böcker – vilka du vill, läs dagens tidning, titta på dina favoritfilmer, etc etc”. Om Tableten blir så här bra så är det den enhet jag vill att min mormor ska ha, hell – det är enheten jag vill att mina föräldrar ska ha! Kom ihåg att befolkningen kontinuerligt åldras, och att de gamla blir en alltmer köpstark målgrupp – de har alltmer pengar, men orkar kanske inte alltid springa till butiken för att köpa strösaker. Det är en grym enhet att konsumera gammelmedier på, och kan vara en stor möjlighet för nuvarande medieimperier om de vill hålla sig relevanta ett par år till.

Barn likaså, man kan ge en iPhone till ett barn och de fattar rätt snabbt hur man gör. Det behövs inte längre text och massa metaforer, man kan ha bilder som man kan interagera med och leka. En enhet som både kan vara ett ritblock, lära barn ord för djur på bondgården, teletubbies till transformers, till att lära dem alfabetet, att läsa, och sedan slänga ut dem i rymden av all världens information. Jag vill att mina ungar ska ha en sån. Och mina “gamla”.

Sammanfattning – Full konvergens och lite teknodeterminism
Det skrämmer mig lite grann att datorn börjar närma sig “klar”. Vi har slutat mäta MHz, många gånger slutat mäta bandbredd, och en enhet som denna behöver ingenting för att uppgradera mjukvaran, antagligen ett bra tag. Nya versioner av iPhone är rätt icke-spektakulära nuförtiden, det är för att hårdvarumässigt finns det mesta redan. Kompass, bättre kamera, bättre processor. Inget som säger “wow” helt enkelt. De stora förändringarna är snarare i all mjukvara som kommer ut, som enkelt kan införskaffas, och uppgradera hela enheten. Så kommer det nog vara för denna enhet också, att den för de allra flesta av oss kommer att tjänstgöra lika länge som TVn gör – tills skärmen går sönder, även om innehållet i enheten kommer att vara radikalt annorlunda 5 år efter lansering än det är på lanseringsdagen.

Jag vill avsluta med en fråga: Vem av de stora spelarna idag planerar för denna typ av enheter? Det känns som att alla fortfarande snackar om webb, om mobilt, om datorer och tv-apparater? Konvergensen kommer